Storia

Il Baseball a Imola nasce ufficialmente nel 1979 per merito di alcuni appassionati, tra cui Gaetano CASTIGLIONE, Francesco LAMANUZZI e Lauro BASSANI.
La Squadra porta il nome dei GIANTS e rimarrà attiva fino al 1981. In quell'anno infatti la Società è costretta a sciogliersi perché i componenti sono chiamati sotto le armi.
Gli amici, ci riprovano nel 1983 fondando, il 21/06/83, i REDSKINS IMOLA. L'inizio è difficile, senza un campo regolamentare e con i giocatori contati.
Si inizia nel 1984 con la iscrizione nel campionato di C2 e con la seguente formazione: Mirco ZERBINI, Stefano SANDRI, Davide ZACCANTI, Gianluca TROTTA, Massimo GAIANI, Gaetano CASTIGLIONE, Accosciati: Francesco LAMANUZZI, Giuseppe FILIPPONE, Lauro BASSANI, Filiberto LAZZARINI, Claudio CERVELLATI. Castiglione e Lamanuzzi sono anche allenatore e vice allenatore della squadra che comincia piano piano a farsi conoscere. Dal 1984 al 1988 sono anni difficili con pochi risultati e molto divertimento. I Redskins cominciano però da subito a lavorare sul settore giovanile: già nel primo anno, oltre alla prima squadra, venne organizzata una squadra cadetti.
Nel 1985 vengono disputati i campionati di serie C2 e Juniores.
Nel 1986 vengono fuse le squadre C2 e Juniores e viene creata una nuova squadra cadetti. Entrano anche nella giovane compagine dirigenziale alcuni giocatori appena maggiorenni che, come Claudio Cervellati, si riveleranno fondamentali per il futuro della società. I Redskins sono presenti anche nel Campionato nazionale di SOFTBALL di serie C2 con una squadra femminile allenata da Francesco Lamanuzzi che giungerà fino ad un sesto posto nel suo ultimo campionato nel 1990.
Nel 1987 viene ingaggiato come allenatore per la serie C2 Franco Ludovisi, personaggio dal passato glorioso sulla scena del batti e corri nazionale.
Nel 1988 si prosegue in serie C2 con forze autonome. La Squadra è allenata da Lauro Bassani
Nel 1989 si prosegue nel softball mentre nel baseball viene sciolta la squadra di serie C2 e si decide di seminare per la squadra del futuro varando solamente una squadra giovanile di categoria cadetti guidata da Castiglione, Lamanuzzi, Bassani, Fiano e Cervellati.
Il 1990 è il momento più difficile: viene sciolta anche la squadra di softball. Nel baseball la squadra cadetti passa alla categoria juniores
Nel 1991 viene organizzato per conto della Federazione il “TORNEO NAZIONALE DELLE REGIONI “ e viene ricostituita la squadra di serie C2 guidata da Francesco Lamanuzzi
Nel 1992 il ricavato dal torneo dell'anno precedente viene investito interamente nell'ingaggio di un tecnico americano: Russell Hubbard che segue la C2, in cui è stata integrata la squadra giovanile, più un gruppo di nuove leve. La società incontra Mauro Poli, che avrà un ruolo fondamentale nel futuro dei Redskins prima come sponsor e successivamente come allenatore, dirigente e Presidente.
Nel 1993 si continua con la C2 e, per la prima volta viene iscritta una squadra nella categoria più piccola: i ragazzi. Alcuni di questi arriveranno alle squadre maggiori dopo aver fatto tutta la trafila delle giovanili.
Nel 1994 i Redskins vincono il loro girone di serie C2 e ottengono sul campo la loro prima storica promozione in serie C1. Fondamentale è il primo acquisto sul mercato operato dai Redskins: il lanciatore Maurizio Atrigna.
Nel 1995 il Tecnico Americano Hubbard rientra negli USA e la squadra viene allenata da Andrea Guidi. I Redskins arrivano secondi nel loro girone di serie C1 e vengono ripescati per la serie B dell'anno successivo.
Sempre agli ordini di Guidi, nel 1996 i Redskins disputano la serie B, ma vengono retrocessi all'ultima giornata e, pur con un record più che dignitoso di 385, tornano in serie C1. Al momento, è l'unica retrocessione registrata nella storia dei pellerossa.
Nel 1997 la squadra viene affidata a Giovanni Gamberini e, con un campionato regolarissimo, arriva prima nel girone pari merito con l'Ozzano. Dopo la partita di spareggio, che vede i Redskins vincere per manifesta superiorità, i Redskins approdano ai Play-off contro la squadra di Rimini. Dopo aver perso la prima partita i Redskins vincono le due successive meritandosi ampiamente sul campo la promozione in serie B dopo un solo anno di purgatorio.
Il 1998 è l'anno della conferma in serieB. Franco Ludovisi guida per la seconda volta la squadra che si e' finalizzata solo negli ultimi giorni. La carica e l'entusiasmo portano la squadra a sfiorare il secondo posto in classifica finale.
Nel 1999 il calendario delle partite è formato da sei gironi; i Redskins, allenati da Guccini (già coach nell’anno precedente), aiutato da Bassani e dai gemelli Dolzani, completano un campionato di transizione in serie B finendo in quinta posizione. In campo le formazioni dei Ragazzi, dei Cadetti e della Primavera.
Nel 2000, sempre in serie B, arriva come allenatore Enzo Blanda (altro personaggio importante del baseball italiano) e, insieme a lui, un gruppo di giocatori da Bologna che costituiranno l'ossatura della prima squadra. La squadra, dopo una stagione regolare terminata con 26 vittorie e 2 sconfitte, va ai play off con Redipuglia, ma deve cedere il passo. L'amaro in bocca e' però attenuato dal brillante risultato in Coppa Italia, che vede l'Imola, prima squadra di serie B, accedere alle semifinali nazionali dove sarà fermata solo dal CUS Parma di serie A1 (che schiera giocatori che solo pochi giorni prima avevano partecipato alle Olimpiadi di Sidney con la nazionale) in una emozionante ed equilibrata partita.
Nel 2001, sempre agli ordini di Blanda, finalmente arriva la promozione in A2. Dopo aver confermato gran parte della squadra del precedente anno, con l'innesto di alcuni nuovi giocatori italiani e l’inserimento di Blanco e Baldacci e dopo un campionato molto convincente, si arriva ai Play-off con i Black Panthers di Ronchi dei Legionari. La sfida si conclude con 3 vittorie a 1 per i Redskins. Per i Redskins c’è la serie A2. Grande gioia. Viene cambiata la grafica del logo da quella con l'indiano che sorride, a quella del gran capo indiano.
Nel 2002 prosegue ulteriormente l'ascesa dei Redskins. Sotto la guida di Marco Avallone, e con il semplice innesto di un giocatore straniero e di un oriundo, dopo uno splendido campionato da essere battezzata “matricola terribile”, i Pellerossa accedono addirittura ai playoff per la promozione in serie A1. Viene incontrato il forte Reggio Emilia che vince con merito la serie. Rimane comunque la soddisfazione per questo traguardo, ben più elevato rispetto all'obiettivo dichiarato della salvezza per il primo anno nella nuova categoria. Billi diventa il Dirigente Accompagnatore e l’Annina fa lo scorrer in dogout. Da segnalare inoltre il battesimo di una nuova formazione, che ha disputato il campionato di serie C, così come i brillanti risultati del settore giovanile, con la vittoria del proprio girone da parte della formazione "Ragazzi". A conferma della crescita dei giovani atleti imolesi arrivano le convocazioni del cadetto Davide Poli per il "World Boy Tournement", disputato in Giappone, e di Federico Cortini, selezionato per la “Nazionale Ragazzi".
Il 2003 si apre sotto buoni auspici con la vittoria, da parte della formazione "Ragazzi", del torneo indoor "Città di Bologna". I Redskins tutti italiani raggiungono inaspettatamente ancora una volta i play off per la promozione in serie A1 andando ad incontrare il Rho forte di una nutrita pattuglia di giocatori oriundi. Dopo le prime due partite ad Imola la situazione è di 1 a 1. Nel ritorno a Rho, i pellerossa contendono agli avversari entrambe le partite, in particolare gara quattro che viene sospesa e ripresa il giorno successivo e durante la quale succede di tutto, ma i lombardi vincono la serie A1. Sul fronte giovanile, Simone Bizzarro viene convocato per la “Nazionale Ragazzi”.
Nel 2004 la società mette in campo ben 6 formazioni: A2, C2, Juniores, Cadetti, Allievi e Ragazzi. La squadra maggiore, dopo un ottimo inizio di campionato, infila una striscia di 9 sconfitte consecutive e, nonostante una ripresa nella fase finale, chiude la stagione a metà classifica. Sono invece continuate le soddisfazioni nel settore giovanile con la squadra Allievi che, dopo aver vinto il proprio girone di campionato, ha trionfato nella coppa Emilia Romagna di categoria, e con la Juniores, anch’essa vincitrice del proprio girone di campionato e partecipante ai play off nazionali. A titolo individuale, va citata la convocazione di Manuel Minardi nella “Nazionale Cadetti” e le partecipazioni di Federico Cortini e Giacomo Maccaferri al "world boy tournement", disputato negli USA. Al termine della stagione, dopo oltre 20 anni alla guida della società, il fondatore e storico presidente Gaetano Castiglione è costretto alle dimissioni a causa degli accresciuti impegni professionali. Resta comunque nel consiglio direttivo passando il testimone a Mauro Poli. A livello di strutture, nel diamante alla Tozzona viene sistemata una nuova ed imponente rete per impedire alle palline di cadere in strada. Purtroppo ancora nulla da fare per i fari di illuminazione del campo, nonostante le promesse del Comune. Per le giovanili minori viene invece allestito un secondo diamante presso il centro sportivo “Bacchilega”.
Per il 2005 i Redskins ingaggiano il tecnico Canadese Darcy Warawa, che segue sia la serie A2 che l’Under 21 (per quest’ultima coadiuvato da Guccini e Poli). Arrivano ad Imola anche Paolo Peonia (un passato di vari anni in A1) in qualità di istruttore nelle formazioni giovanili e l’interbase Italo-venezuelano Salazar. La squadra di serie A2, viene integrata con giocatori di categoria e ritorno di “vecchie glorie” disputando un campionato tranquillo con alti e bassi, conclusosi al quinto posto. Per quanto riguarda le giovanili, Federico Cortini è convocato per la nazionale Cadetti, mentre Davide Poli è selezionato per la Nazionale Juniores. I Cadetti vincono un importante trofeo a Bologna e si piazzano secondi al torneo Internazionale di S. Lorenzo Isontino.
Il 2006 inizia con un corso invernale per tecnici e atleti della società, affidato a William “Bill” Holmberg, che poi prenderà in mano le redini dell’ Accademia di Tirrenia. La squadra di serie A2 viene affidata a Giuseppe Viesti, arrivano anche giocatori Italo-venezuelani (Salazar, Accardi, Zucchet) e Italo-americani (Militello). Troppi infortuni però condizionano il campionato che si conclude con una sofferta salvezza, nel finale di stagione. Ad agosto giunge ad Imola il tecnico Cubano Juan Castro, (nome blasonato del baseball Cubano). Con quest’ultimo il Presidente Poli prende accordi per il 2007: dovrà essere lui a condurre la prima squadra ed a prendere a mano la conduzione tecnica della società. Con sé, Castro dovrà portare un valido pitching coach per curare la crescita dei lanciatori dell’Imola. Per una serie di motivazioni di ordine economico (sponsor) e logistico (campo non ancora illuminato), la società decide di ripartire dalla categoria inferiore. Questo permetterà l’inserimento di un gruppo di giovani giocatori locali, che in un campionato di A2 avrebbero trovato poco spazio. Dopo 5 anni di ottima presenza in serie A2 (122 – 85 il record complessivo, con due partecipazioni ai playoff per la promozione in serie A1) viene quindi presa la decisione di cedere i diritti della categoria. Nelle giovanili, spicca la vittoria della Juniores nella coppa Emilia Romagna di serie C2.
Nel 2007 la società cede i diritti di serie A2 al CUS Brescia e i Redskins si iscrivono al campionato di serie B. Nel frattempo, il giovane Andrea Malavasi, succede nel ruolo di direttore sportivo ad Andrea Romagnoli, che rimane nella società con altro ruolo. Per il campionato, la società e Malavasi puntano su una formazione fortemente rivisitata, inserendo in roster un buon numero di atleti giovani del locale vivaio unitamente ad altri di società vicine. Dal Venezuela arriva il ventunenne interbase Italo-venezuelano Daniel Bittar che disputerà un fortissimo campionato. Purtroppo a Juan Castro non viene permesso di tornare in Italia, mentre arriva Carlos Perez Velez che svolgerà un ottimo lavoro con i lanciatori. Il manager della B, del 2007, sarà quindi il venezuelano Andres Espinoza, coadiuvato dal coach Giancarlo Mignani e dagli aiuto allenatori Bassani ed Avendano. Il campionato termina con un meritato terzo posto: quanto basta per non dover ripensare troppo presto alla A2. La Juniores è seguita da Guccini e Perez, mentre i ragazzi continuano gli allenamenti con Marzola. Federico Cortini viene selezionato tra gli atleti che potranno perfezionarsi presso la prestigiosa Accademia Federale di Tirrenia. Davide Poli e Michele Garagnani fanno gli straordinari giocando, oltre che in serie B, anche per la squadra Under 21 del Riccione, squadra con la quale Dimes Gamberini vincerà il terzo scudetto Italiano consecutivo di categoria. Alcuni ragazzi partecipano al torneo “Bontempi”, vincendolo.
Nel 2008 continua il progetto di valorizzazione dei giovani: altri quattro under 21 vengono inseriti stabilmente in prima squadra, ricoprendo ruoli importanti e delicati. La conduzione della formazione maggiore viene affidata a Giancarlo Mignani con l’aiuto di Carlos Perez Velez. Da Pinar del Rio (Cuba), arriva anche Pedro Azcuy, tecnico di grande professionalità e di spessore umano, che farà un gran lavoro con le giovanili ed i ricevitori. Dagli USA arriva l’Italoamericano Christopher Taddonio, che porterà avanti, unitamente ai tecnici cubani, un importante lavoro di divulgazione del baseball nelle scuole. Il mix tra “nonni” e “nipotini” funziona: il campionato si conclude con un buon quarto posto, dopo aver giocato partite avvincenti e riuscendo ad imporsi anche su squadre meglio piazzate in classifica. Dopo il campionato, la formazione maggiore si rende protagonista di una bella cavalcata nella Coppa Italia di categoria superando tutti i turni eliminatori e giungendo sino alla finalissima, dove viene superata dal Senago, i Redskins si devono accontentare solo del 2° posto. Peonia continua nel settore Allievi aiutato da Azcuy, mentre Leonardo Marzola prosegue il suo lavoro nella categoria ragazzi. La formazione under 21, guidata da Guccini e Perez, conquista una meritata coppa Emilia Romagna, con una finale impeccabile vinta agli extra inning sul Collecchio.
Il 2009 è il terzo anno di campionato in serie B con un roster tutto Italiano. Il Manager è ancora Migmani con l’aiuto dei Cubani Carlos e Pedro anche impegnati nelle giovanili e nelle scuole. Un girone lungo l’Italia fino a Matino per arrivare ai play-off. In questo anno la Società riconosce con una targa “. . . .10 anni di talento….” I giocatori: De Marco, Natilli, Pirone, Maccaferri, Trombini e per la costanza in dugout dell’Annina. Durante il campionato alcuni giovani atleti del locale vivaio vengono inseriti nel roster della prima squadra. L’Under 21 conquista un meritato 2° posto al Tuscany Serias di Arezzo. I play-off si giocano contro il Viterbo dove Imola non è la favorita, tuttavia la squadra riceve i complimenti da tutti per un ottimo gioco e comportamento.
Nel 2010 De Marco appende il guantone al chiodo come giocatore, ma con i Cubani dirige la squadra fino a portarla per il secondo anno consecutivo ai play-off. Ottimo campionato, quasi sempre in testa alla classifica. Durante il campionato appare sul casco blu dei Redskins la sigla bianca “UN” (UNITED NATIONS - si vince con i più forti ma si perde con gli ultimi in classifica). I play-off si giocano con il Crocetta ma va male. Il Presidente Poli tuttavia è molto soddisfatto del campionato e fa un elogio a tutti i giocatori e allo staff tecnico, l’unica sua preoccupazione sono gli sponsor, sempre meno.
Nel 2011 i Redskins cambiano il gran capo. Maccaferri, dopo una ottima carriera da lanciatore, è il Manager al posto di De Marco che và in Fortitudo, mentre Trombini è il coach. Carlos e Pedro fanno sempre un grande lavoro in serie B, nelle scuole e nelle giovanili con Marzola, Peonia e Guccini. In questo anno la Società, oltre alle giovanili (Ragazzi e Cadetti), schiera in campo anche la serie C. Francesco Pausini della categoria Ragazzi è convocato in Nazionale, gioca alcune partite e partecipa al Mundialito. I Redskins in serie B durante il campionato incontrano squadre del Veneto e del Friuli, si gioca alla grande con una grande voglia della serie A. Il lanciatore mancino Malavasi gioca una “no hit”. A fine campionato i Redskins sono secondi ai Ronchi dei Legionari e così per la terza volta di seguito giocano i play-off. Con il Lodi si arriva fino a gara 5, ma purtroppo la serie A sfugge per un non nulla. Peccato, ma i Redskins non si scoraggiano, si fa al campo da baseball una bella festa per chiudere uno stupendo campionato.
Nel 2012, sempre agli ordini di Maccaferri, Trombini, Carlos e Pedro finalmente arriva una meritata promozione in serie A Federale. Dopo aver confermato la squadra dell’anno precedente e solo con l’innesto di Erik (giocatore proveniente dall’IBL del Godo) per il quarto anno consecutivo i Redskins giocano i play off. Durante il campionato si assiste a belle ed emozionanti partite, tutti i giocatori giocano convinti e con merito. Questi quarti play off si giocano con il Verona, una squadra ben organizzata, ben strutturata con un campo meraviglioso davanti a un pubblico motivato. Si giocano 2 gare a Imola e 3 gare a Verona e solo all’ultimo minuto dell’ultimo inning di gara 5 la superiorità è dei Redskins che vincono di un punto e, finalmente dopo tanta attesa, si ritorna in serie A. E’ una grande festa e grande emozione da parte di tutti. Solo una settimana dopo i Redskins si qualificano secondi in Coppa Italia. Da segnalare che il lanciatore Ivan Lentini totalizza in 2 anni “3 shutout” e 7 “complete game” e in questo 2012 i giocatori: Gelli, Natilli, Gnudi, Delgado totalizzano complessivamente 8 fuoricampo. Nelle giovanili Ragazzi, Cadetti e in serie C sono tanti i ragazzi che si fanno notare per il loro bel gioco, ed alcuni di questi giocano anche qualche inning in prima squadra.
Nel 2013 il Comune premia la Società per la promozione in serie “A” del 2012, e si festeggiano i 30 anni dei Redskins a Imola . Trombini prende le redini della prima squadra aiutato da Maccaferri, Azcuy e anche di giocatori che svolgono pure il ruolo di coach. Tutti i giocatori del favoloso 2012 sono confermati, si riparte con grande entusiasmo, anche se c’è enorme crisi da parte degli sponsor. I Redskins giocano bellissime partite , ad esempio la gara vista a Padova tiene con il fiato sospeso per tutti i 9 inning.. Ottimo il campionato con tante belle soddisfazioni. Anche nel 2013 si partecipa ai playoff e si arriva alla semifinale in Coppa Italia. Le squadre che partecipano al campionato sono, oltre alla serie A, anche la serie C, l’Under 21, Ragazzi e Allievi. Tutte le giovanili partecipano a vari tornei facendosi onore e l’Under 21 guadagna un 3°posto in due tornei.
Nel 2014 vengono aumentate le luci al campo, permettendo di prolungare l’allenamento. Anno di grandi soddisfazioni: 3° posto nella regular season e accesso ai playoff. Nella prima giornata dei playoff si incontra la favorita “corazzata” Grosseto, l’incontro finisce 1 a 1 : giornata da incorniciare. Nella seconda giornata si vince ancora, poi nella terza si perde e così sfuma la finale. L’Under 21 primo posto nel girone di categoria. Bellissima annata. Da evidenziare il saluto ad Alfredo Delgado, che interrompe la sua grande e proficua carriera di giocatore.
Nel 2015 riconfermato Trombini manager della serie “A” con la collaborazione di Natilli, Azcuy, Maccaferri e Andrea Gamberini. Nuovi importanti arrivi sono Agretti, Rubboli, Ambrosini e Medina. I Redskins si piazzano al quarto posto nella regolar season qualificandosi per i playoff. Il campionato si conclude con grande soddisfazione e già si pensa al campionato successivo con l’ingaggio del fortissimo Marino Salas Ortega… lanciatore Dominicano. Purtroppo nel 2015 ci lascia un grande uomo Imolese dello sport “Dado” Domenico Dadina. Le giovanili, seguite da ottimi preparatori ed allenatori, crescono e danno molte soddisfazioni.
Nel 2016, sempre agli ordini di Trombini, Maccaferri, Azcuy, arriva un altro campionato meraviglioso. Il roster dei Redskins si arricchisce con l’arrivo di Juan Pablo Angrisano, forte ricevitore Argentino, conosciuto in Italia avendo precedentemente giocato in Fortitudo. Viene così a crearsi una forte “batteria” lanciatore Salas e ricevitore Angrisano. Altri importanti atleti vengono aggiunti in roster: Robel Garcia, Amedeo Focchi, Federico Mularoni, Luca Turrini e Fernan Delgado. Anche in questo campionato si disputano i playoff arrivando sino alle semifinali. Queste finali vedono un grande baseball giocato sul diamante del Santerno. Purtroppo Imola perde per un soffio contro il Paternò. Il commento è: ” pur con la sconfitta rimane la consapevolezza di aver disputato una grande stagione, l’orgoglio di essersi battuti fino all’ultimo out e di essere usciti dal campo a testa alta”. Continua il lavoro di Pedro nelle scuole e sempre interessante e lodevole il comportamento delle giovanili: Under 21, Allievi e Ragazzi per tutti un secondo posto nella classifica di categoria. Anche questi settori sono gestiti da uno staff di ottimi tecnici, tra i quali anche giocatori di serie A. Il 2016 vede il commiato dell’atleta Imolese Manuel Minardi dalla prima squadra. A dicembre si vota per il nuovo consiglio e presidente FIBS, da queste votazioni uscirà il nuovo Presidente Andrea Marcon.
Nel 2017, dopo 34 anni, i Redskins raggiungono la vetta. Il Presidente Mauro Poli conferma i manager Trombini e Azcuy, ritorna Natilli e arriva Sandro Spisni. Viene riconfermato quasi tutto il roster 2016 aggiungendo alcuni atleti importanti: Davide Anselmi, i fratelli Andrea e Luca D’Amico, Manzanillo Franklin e dal Godo arriva Paolo Tanesini pesante mazza. Del roster fa parte anche Kevin Sosa giovane lanciatore Venezuelano, (fratello di Luis Sosa, Redskins da tanti anni) importante il suo contributo per il raggiungimento dei playoff. Il campionato vede belle ed emozionanti gare, con atleti convinti e fortemente preparati. Lo spogliatoio creato in anni di lavoro ha finalmente raggiunto il suo apice. Nella finale playoff i Redskins vincono battendo un ottimo Castenaso per 3 gare a 1, dimostrando capacità e tenacia. BRAVI TUTTI. Il sogno di decenni si è avverato: CAMPIONI D’ITALIA SERIE A e il diritto di salire in IBL. Nel corso di questi play off il saluto ad Ivan Lentini che interrompe la sua carriera di atleta, dopo tanti anni trascorsi tra le fila dei Redskins. Buono il campionato della serie C. Nel 2017 anche le giovanili tornano a giocare nel diamante della Tozzona, si sono realizzate, di conseguenza, alcune modifiche al fine di permettere il campionato dell’Under 12 e Under 15. Grande crescita nelle giovanili.

1983 – 2019 per i Redskins 36 anni di campionati: il cuore continua a “battere” forte

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